Qu'on se le dise : les éleveurs d'aujourd'hui n'ont pas vraiment le même métier qu'hier. Ces dernières années, le métier est marqué par de profonds changements.
Crédits vidéo : Chambre d’Agriculture de Bretagne
Moins d’exploitations, mais de plus grande taille
La tendance est la même dans la plupart des filières agricoles : le nombre d’exploitation baisse, mais leur taille augmente.
Si on compare l’année 1988 à 2015, on réalise par exemple que le nombre d’exploitation laitière a diminué de 70%, en passant de 140 000 à 45 000 exploitations. En revanche, leur taille a plus que doublé, en passant de 39 à 95 hectares en moyenne. Le nombre de vaches laitières a également doublé, passant de 29 à 60.
Source : RICA 1988 et 2018, pour les exploitation avec un OTEX bovin lait
Des collectifs de travail en pleine mutation
De plus, les fermes étant de taille plus importante, on retrouve souvent plus de personnes sur les exploitations : les associations, comme les GAEC, permettent à plusieurs personnes de travailler en groupe en partageant le même outil de production, et en partageant les astreintes. Certains éleveurs préfèrent recourir au salariat : ils développent alors des compétences de management.
Les exploitations de plus grande taille, avec plus de travailleurs, permettent une organisation plus souple du travail, permettant aux éleveurs de se ménager plus de temps libre et de congés.
Des candidats à l’installation avec un profil qui change
Les fermes se transmettent encore très souvent des parents aux enfants, ce qui a été le cas depuis longtemps. Mais, de plus en plus, ce modèle tend à perdre de l’importance : de plus en plus de personnes non issues du milieu agricole s’installent aujourd’hui.
Les candidats à l’installation ont également un niveau de formation qui a tendance à augmenter : aujourd’hui, un candidat à l’installation sur trois est titulaire d’un BTS.
Crédit vidéo : CNE
Des exigences de la société qui évoluent
Aujourd’hui les consommateurs ont des attentes importantes vis à vis de l’élevage, en termes par exemple de respect du bien être animal et de l’environnement. Les réglementations évoluent de façon à répondre à ces attentes, et les façons de produire des éleveurs également : par exemple, le nombre d’exploitations converties en agriculture biologique augmentent régulièrement.
L’utilisation des nouvelles technologies
L’élevage ce n’est pas comme avant, de nos jours, les éleveurs ont recours à de nombreuses machines, et technologies de pointe, qui les aident au quotidien en facilitant leur travail. Parmi les avancées, on parle du robot de traite, des applications de suivi du troupeau ou encore des drones pour la surveillance.
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Pour aller plus loin
Un métier au féminin
Pendant longtemps, l’agriculture et l’élevage ont été des métiers « d’homme ». Heureusement, aujourd’hui les temps ont changé et on compte de plus en plus de femmes cheffes d’exploitation ou salariées.
Un éleveur est un chef d’entreprise
Contrairement aux idées reçues, la gestion de l’exploitation agricole est une partie non négligeable du métier d’éleveur.
Un éleveur gère son troupeau avec technicité
Elever les animaux dans les meilleures conditions possibles, c’est LA priorité des éleveurs. Cela passe par une bonne alimentation et des soins aux animaux. Mais être éleveur c’est aussi maintenir une bonne production et ça demande de la technique, notamment lors du renouvellement.
Un éleveur sait entretenir ses bâtiments et son matériel
Pour être éleveur il faut : des bâtiments pour abriter les animaux et du matériel pour l’appuyer dans les tâches quotidiennes (tracteur, salle de traite…). Tout cela représente un investissement considérable et il est nécessaire de tout entretenir !
Un métier très polyvalent
Etre éleveur, ce n'est pas qu'un métier ... c'est plusieurs à la fois ! En effet l'éleveur est compétent dans les soins aux animaux, mais cultive également leur alimentation, utilise et entretien des bâtiments et du matériel parfois complexe, et gère son entreprise